Relativamente dopo troppo tempo sono arrivati i concorrenti del MacBook Air di Apple. Questi portatili super sottili, dalle grandi performance e, ovviamente, dalle piccole dimensioni hanno il nome di Ultrabook, e sono stati portati sul mercato sotto la grande ala di Intel. Apple è stato il primo produttore di computer capace di rivoluzionare il fattore di forma dei notebook con il suo MacBook Air nel 2008 ed i successivi aggiornamenti. Come citato in precedenza, più tardi Intel ha coniato il concetto e il termine Ultrabook, che rappresenta praticamente dei notebook con hardware Intel ad alte prestazioni con Core i-series di 2° generazione, corpo sottile, leggero, e archiviazione ad alta velocità SSD, tra le altre cose.

Nel corso degli ultimi mesi, quasi tutti i principali produttori di computer del mercato hanno lanciato un Ultrabook conforme agli standard dettati da Intel. Asus, Acer, Samsung, Toshiba, Lenovo, HP e Dell sono alcuni di questi produttori. Ma nonostante ciò, sembra che il Macbook Air sia ancora il preferito tra i consumatori. In passato, abbiamo recensito e parlato delle caratteristiche tecniche di alcuni Ultrabook, ora abbiamo cercato di confrontare gli Ultrabook “Windows-based” con il MacBook Air di Apple, che è disponibile in due dimensioni di schermo: 11 e 13 pollici.

Processore Intel Core

Iniziamo subito con uno dei componenti hardware più importante in un dispositivo: il cuore. La maggior parte degli Ultrabook, che sono stati annunciato durante il CES 2012, sono caratterizzati dalla terza generazione di processori Intel Core i-series Ivy Bridge. L’Apple MacBook Air, è stato aggiornato l’anno scorso ed esegue processori Intel Sandy Bridge. La nuova tecnologia dei processori di Intel offre un 30% in più di prestazioni grafiche e prestazioni nell’elaborazione del 20% in più rispetto alle CPU Sandy Bridge. Inoltre, i nuovi processore Ivy Bridge al loro interno riescono a supportare il nuovo standard USB 3.0 e PCI Express 3.0, che sono entrambi quasi standard nei nuovi Ultrabook. In questo punto, il MacBook Air di Apple è carente rispetto agli Ultrabook, tuttavia, Apple potrebbe presto aggiornare i suoi ultra-compatti con nuovi processori di punta Ivy Bridge.

Prezzi accessibili

In questi ultimi mesi, grazie al CES 2012, possiamo scegliere tra tanti Ultrabook. I vari produttori di dispositivi hanno lanciato i loro Ultrabook con diverse configurazioni e quindi con prezzi diversi. Alcuni come l’Acer Aspire S3, Toshiba Portege Z835-P330 e altri sono sul mercato a meno di 1000 euro; ad esempio l’Ultrabook di Acer in configurazione base costa circa 717 euro su Amazon. Per quanto riguarda Apple, la versione di MacBook Air di fascia più alta costa 1.260 euro, fino a 1.512 euro per il top. E’ impossibile non notare la differenza dei prezzi, che in alcuni casi è il doppio, quindi Cupertino dovrà tagliare i prezzi.

Sistema operativo, si parla di Windows 8

Windows 8 è il più grande aggiornamento di Microsoft per la serie Windows da Windows 95, e non ci sono dubbi. Grazie alla nuova interfaccia Metro, le applicazioni e tante altre nuove caratteristiche, Windows 8 sarà sicuramente un successo dal momento del lancio. Tutti gli Ultrabook sono compatibili e quindi avranno il prossimo Microsoft Windows 8. Quest’ultima versione di Microsoft porta anche l’unificazione dell’ecosistema della società di Redmond, andrà su tablet e notebook, e sarà perfettamente compatibile con dispositivi touchscrenn – al contrario di Windows 7. In aggiunta, un nuovo Windows App Store raggiungerà Windows 8. Nel frattempo, il MacBook Air esegue Mac OS X 10.7 Lion, l’ultima versione del Mac OS di Apple.

Durata della batteria

Per i produttori di dispositivi, creare dispositivi sempre più potenti è facile, abbiamo già visto l’arrivo di nuovi processori con grandi cifre di frequenza e multi-core; però bilanciare la durata della batteria con questi componenti è la cosa più difficile. Nella batteria, le linee guida di Intel sugli Ultrabook suggeriscono un’autonomia di 5 ore. Una durata che è di norma disponibile nei MacBook Air. Comunque, gli Ultrabook o qualsiasi altro dispositivo, soprattutto di fascia alta tra relativamente poco tempo avrà una batteria che dura molto più a lungo di quella del MacBook Air.

Memoria: SSD e hard disk

Anche se sembra una parte semplice da discutere, non è così facile. Sostanzialmente, il vantaggio di avere una memoria SSD è la velocità con cui i dati al suo interno vengono caricati e salvati, dall’altro canto il prezzo è molto alto e il numero di gigabit che offrono è discutibile, per questo alcuni scelgono ancora gli hard disk. Gli Hard disk sono molto più lenti, ma con più capacità e meno costosi; la soluzione perfetta sembrano gli ibridi con SSD per il sistema operativo e hard disk per tutti gli altri file. In ogni caso, gli Ultrabook hanno superato i livelli fissati da Apple nel suo MacBook Air. Apple offre 128 GB SSD con CPU Intel Core i5. Mentre gli Ultrabook sono dotati di hard disk aggiuntivi oltre gli SSD per lo storage avanzato. Alcuni dispositivi portano al loro interno anche una migliore memorizzazione SSD.

Portabilità

Il MacBook Air è stato sicuramente il portatile più sottile e leggero per molto tempo. Ma la rivoluzione Ultrabook ha portato molti modelli più sottili da molti produttori. Inoltre, alcuni Ultrabook hanno un peso e delle tecnologie in grado di competere con i MacBook Air, in quasi tutti gli aspetti.

Cosa dicono i grandi?

Brian Westover di PCMag, che ha confrontato gli Ultrabook contro gli Apple MacBook Air, dice che il primo lotto di Ultrabook potrebbe minacciare il MacBook Air.

“Ci sono certamente dei validi motivi per non abbandonare l’Apple MacBook Air, ma quando vengono prese in considerazione tutte le caratteristiche, il primo pensiero dimostra che gli Ultrabook ti danno la forza per andare da Apple e chiedere tutti i soldi del MacBook Air”.

Dall’altra parte, Craig Simms di Cnet, dice che il MacBook Air è sempre il notebook preferito del mercato anche se ora ci sono un sacco di concorrenti.

“E’ ancora il Macbook Air, nonostante tutti i nuovi portatili sottili in fila per la corona. La combinazione di usabilità, qualità costruttiva e prestazioni assicurate lo rendono ancora il nostro portatile sottile e leggero preferito”.

A questo punto, non resta che aspettare la prossima mossa di Apple con i nuovi MacBook Air.